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5. Il Carnevale di Venezia
Sembra strano a dirsi, ma la tradizione di maschere a Venezia risale ai secoli più bui.
All’epoca dei monasteri, agli anni di paure e costrizioni che accompa gna ro no
l’arrivo del secondo millennio. Le cronache veneziane riportano infatti che già
nell’XI se colo, precisamente nel 1094, la città usava divertirsi nei giorni pre ce denti
la Quaresima.
Un divertimento che deve aver fatto particolare chiasso nel lungo silenzio del Me -
dioevo, visto che da allora, nella storia della Serenissima Repubblica di Ve nezia, si
so no susseguiti quasi senza soluzione di continuità balli, divertimenti e follie, con
un’eco diffusa in tutto il mondo.
Tante sono le testimonianze di quella travolgente attitudine al divertimento. Nel
1571, ad esempio, si racconta che l’euforia della vittoria nella battaglia di Le panto
ispirò la sfilata di maschere esaltate in cui si celavano giovani travestiti da turchi, da
negri, da svizzeri, da ortolani. Senza alcun dubbio, comunque, il Car nevale che più
di tutti nei secoli scorsi ha contribuito a creare il mito dei fe steg giamenti in Laguna,
è quello del Settecento: a quel tempo la pazzia durava giorni e giorni. Assaliva le
genti di Venezia e quelle arrivate da lontano già ai primi di ottobre, con l’apertura dei
teatri. Trovava un momento di quiete tra il 16 ed il 25 di cembre, poi riprendeva per
durare sino alla mattina precedente la Quaresima.
Al Carnevale partecipavano tutti. Non si distingueva il patrizio dal popolano, il cit -
tadino dallo straniero. Abitudine era in quel gran caos il passeggio di masche re in
Piazza San Marco, la sosta nei caffè. Nei casini e nei ridotti vicini si pratica va invece
il gioco d’azzardo, con le carte, il biliardo, la dama, morra e scacchi. Al periodo del
Carnevale corrispondeva inoltre una ricchissima stagione teatrale, mentre molti concerti
si eseguivano negli stessi caffè e nelle case private.
In seguito alla caduta della Repubblica, anche la tradizione del Carnevale fu len ta -
mente abbandonata, per ricomparire nel calendario delle manifestazioni popola ri so -
lo in tempi recentissimi. La rinascita si fa infatti risalire ai nostri anni Set tanta: di fe -
sta in festa, di maschera in maschera la voglia di follia ha in qual che modo invaso le
strade tanto da far nascere il Comitato per il Carnevale di Ve nezia, un consorzio che
riu nisce trentacinque società veneziane che operano nel campo della cultura, dello
spettacolo e del turismo. Una festa che ogni anno attira circa un milione di persone.


CHIAVI
1. 1a, 2b, 3b, 4c
2. 1. precedenti la Quaresima, 2. festeggiamenti in Laguna,
3. apertura dei teatri, 4. ricchissima stagione teatrale,
5. fu lentamente abbandonata, 6. milione di persone